Taniec klasyczny wywodzi się z tańca dworskiego, a potem scenicznego na dworze Ludwika XIV (który sam był tancerzem, zanim znacznie przytył), to tam wymyślono podstawowe pozycje stóp, kroki i obroty. W późniejszych czasach wprowadzano coraz to nowsze figury oraz stroje m. in. trykoty i pointy-czyli usztywniane baletki.
Taniec klasyczny ma bardzo ścisłe nazewnictwo, metody nauczania itd. Podstawą jest rozwartość, wykręcenie i giętkość, przy ciągłym ciągnięciu się w górę. Poszczególne elementy, jeśli chodzi o technikę wykonania czy wykończenie', odrobinę różnią się w zależności od szkoły (włoska, francuska, rosyjska, duńska), a nawet pedagoga, lecz szkielet pozostaje niezmienny - pozycje nóg, rąk i głowy (port de bras, eppulement) oraz kroki (pas) i skoki (sauts).

Celem tańca klasycznego jest wykształcenie harmonii i ładu w tańcu. Dąży on tez do ukazania piękna ciała i płynności ruchów. Wyrabia doskonałą dyscyplinę ruchową.



Największy wkład w udoskonalenie współczesnej techniki tańca klasycznego wnieśli: Enrico Cecchetti i Agrypina Waganowa.

Najbardziej znanymi baletami, w których wykorzystuje się technikę tańca klasycznego są: Jezioro łabędzie P. Czajkowskiego, Giselle A. Adama, Spartakus A. Chaczaturiana, Coppelia L. Deliba, Don Kichot L. A. Minkusa, Romeo i Julia S. Prokofiewa i Sylfidy F. Chopina.

Do najsłynniejszych tancerzy klasycznych należą: Wacław Niżyński, Rudolf Nuriejew i Michaił Barysznikow. Do tancerek: Carlotta Grisi, Marie Salee, Marie Camargo, Fanny Elssler, Maria Taglioni, Anna Pawłowa, Maja Plisiecka, Margot Fonteyn, Alicia Alonso, Carla Fracci, Natalia Makarowa i Sylvie Guillem.



Terminy baletowe:

Adagio - wolny początek pas de deux, po którym następuje dwie partie solowe i partia finałowa.
Allegro - kroki, podskoki i obroty wykonywane w szybkim tempie.
Arabesque - poza taneczna polegająca na wyciągnięciu do tyłu uniesionej jednej nogi oraz pochyleniu tułowia do przodu.
Attitude - poza taneczna: jedna noga wyciągnięta do tyłu i zgięta w kolanie
Barre - długa poręcz w sali baletowej, która służy tancerzom do przytrzymywania się w trakcie ćwiczeń.
Battement - rytmiczny ruch nóg.
Batterie - kroki, w których znajdujące się w powietrzu nogi krzyżują się i uderzają o siebie.
Cabriole - podskok, w którym tancerz unosi jedną nogę a następnie szybko uderza o nią drugą nogą.
Coupe jete - podskoki z obrotem z jednej nogi na drugą wykonywane dookoła sceny.
Entrechat - krok polegający na skrzyżowaniu nóg w podskoku.
Fouette - bardzo szybkie obroty, w trakcie których noga nie będąca na ziemi wyciągnięta jest w bok i dołączona do kolana kiedy tancerz kręci się.
Jete - skok z jednej nogi na drugą.
Manege - okrąg na scenie, wzdłuż którego tancerz wykonuje popisowe podskoki.
Pas - krok w tańcu.
Pas de deux - taniec z udziałem pary tancerzy.
Pique - kiedy balerina staje na końcach palców bez uprzedniego zginania kolan.
Piruet - obrót w tańcu.
Plis - pierwsze ćwiczenie przy poręczy (barre), w którym tancerz kuca, powoli zginajšc kolana.
Pointe - pozycja polegająca na staniu na czubkach palców.
Port de bras - sposób w jaki tancerze prowadzi swoje ramiona.
Pozycje - pięć podstawowych układów stóp i odpowiadające im ruchy ramion.
Rond de jambe - noga uniesiona do góry, kolana zgięte, stopa wykonuje kolisty ruch w powietrzu.
Tour en hair- jedno-, dwu- a czasami trzykrotny obrót w powietrzu.

Fragment baletu Don kichot

Słynne Jezioro Łabędzie

Scena finałowa filmu 'Center Stage' (bardzo polecam ten film)